कॉटन यूनिवर्सिटी के रिसर्चर्स की एक नई स्टडी के मुताबिक, गुवाहाटी का तेज़ी से बढ़ता शहर तितलियों की डायवर्सिटी को लगातार कम कर रहा है। शहर के कई हिस्सों से जंगल की खास प्रजातियां गायब हो रही हैं और उनकी जगह कुछ मज़बूत, परेशानी सहने वाली तितलियां आ रही हैं। नयनज्योति मोरन, रेणु गोगोई और नारायण शर्मा की लिखी यह स्टडी हाल ही में इंटरनेशनल जर्नल अर्बन इकोसिस्टम्स में पब्लिश हुई है। गुवाहाटी में जंगल, सेमी-अर्बन और शहरी इलाकों में किए गए सर्वे के आधार पर, रिसर्चर्स ने 174 प्रजातियों और छह परिवारों की 3,594 तितलियों को रिकॉर्ड किया, जो बढ़ते शहरी दबाव के बावजूद शहर की अभी भी काफी इकोलॉजिकल रिचनेस को दिखाता है।
हालांकि, नतीजों से पता चलता है कि शहरीकरण बढ़ने के साथ तितलियों की डायवर्सिटी में तेज़ी से गिरावट आई है। शहरी इलाकों में प्रजातियों की रिचनेस जंगल के हैबिटैट की तुलना में लगभग 50 परसेंट कम पाई गई। गरभंगा रिज़र्व्ड फ़ॉरेस्ट और अमचांग वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी जैसी जंगल वाली जगहों पर तितलियों की सबसे ज़्यादा डायवर्सिटी थी, जबकि सरनिया हिल्स जैसी घनी शहरी जगहों पर सबसे कम संख्या दर्ज की गई। स्टडी के मुख्य नतीजों में से एक यह है कि गुवाहाटी की तितली कम्युनिटी न सिर्फ़ कम हो रही है, बल्कि उनमें बड़ा बदलाव भी आ रहा है। रिसर्चर्स ने पाया कि शहरीकरण की वजह से जंगल पर निर्भर तितलियों की जगह आम प्रजातियाँ आ रही हैं, जो गर्मी, प्रदूषण और रहने की जगह में गड़बड़ी के लिए बेहतर तरीके से ढल जाती हैं।
रिसर्चर्स ने इस प्रोसेस को “इकोलॉजिकल होमोजेनाइज़ेशन” बताया, जहाँ शहर धीरे-धीरे अपनी खास देसी बायोडायवर्सिटी खो देते हैं और कुछ ही फैली हुई प्रजातियों का दबदबा बन जाता है। रिसर्चर्स नारायण शर्मा ने कहा, “शहरीकरण गुवाहाटी में बायोडायवर्सिटी को तेज़ी से फिर से बना रहा है, जिससे स्पेशलिस्ट की कीमत पर कुछ ही एडैप्टेबल प्रजातियों को फ़ायदा हो रहा है। यह बढ़ता हुआ फंक्शनल होमोजेनाइज़ेशन चिंता की बात है, क्योंकि कम खास इकोलॉजिकल रोल वाले इकोसिस्टम अक्सर कम मज़बूत होते हैं और ज़रूरी इकोसिस्टम सर्विस को बनाए रखने में कम काबिल होते हैं।” सभी हैबिटैट में सबसे ज़्यादा पाई जाने वाली तितली कैटोप्सिलिया पाइरेंथे थी, जो एक बहुत ज़्यादा एडैप्टेबल स्पीशीज़ है जो आमतौर पर डिस्टर्ब्ड लैंडस्केप में पाई जाती है। इसके उलट, जंगल से जुड़ी कई स्पीशीज़ शहरी माहौल में तेज़ी से कम होती जा रही थीं।
स्टडी में बताया गया है कि गुवाहाटी की पहाड़ियाँ – जिनमें गरभंगा, अमचांग, जालुकबारी, सरानिया और हेंगराबारी शामिल हैं – कभी आपस में जुड़े हुए फॉरेस्ट इकोसिस्टम बनाती थीं। आज, इनमें से कई हैबिटैट सड़कों, इमारतों और बढ़ती इंसानी बस्तियों से घिरे अलग-अलग हरे-भरे पैच में बंट गए हैं। लीड ऑथर नयनज्योति मोरन ने कहा, “यह समझना ज़रूरी है कि बायोडायवर्सिटी शहरीकरण पर कैसे रिस्पॉन्स करती है, खासकर गुवाहाटी जैसे तेज़ी से बढ़ते शहरों में, जहाँ नेचुरल हैबिटैट तेज़ी से बंटते जा रहे हैं। छोटे बचे हुए जंगल के टुकड़े भी नेटिव बटरफ्लाई कम्युनिटी को सपोर्ट करने में अहम रोल निभा सकते हैं, और भविष्य की अर्बन प्लानिंग में उनका कंजर्वेशन और कनेक्टिविटी ज़रूरी बातें होनी चाहिए।”
रिसर्चर्स ने बायोडायवर्सिटी को सपोर्ट करने में शहरी ग्रीन स्पेस के रोल पर भी ज़ोर दिया। उदाहरण के लिए, असम स्टेट ज़ू-कम-बॉटैनिकल गार्डन में कई दूसरी शहरी जगहों के मुकाबले तितलियों की डायवर्सिटी काफ़ी ज़्यादा थी, इसका मुख्य कारण हेंगराबारी रिज़र्व फ़ॉरेस्ट के पास होना था। स्टडी के अनुसार, यह दिखाता है कि कैसे कुछ हद तक जुड़ी हुई हरी-भरी जगहें, बहुत ज़्यादा शहरी इलाकों में भी जंगली जानवरों को बनाए रखने में मदद कर सकती हैं। जालुकबारी रिज़र्व फ़ॉरेस्ट जैसे सेमी-अर्बन जंगल के हिस्से भी ज़रूरी ट्रांज़िशन हैबिटैट के तौर पर काम करते पाए गए, जो जंगल और शहरी दोनों माहौल में पाई जाने वाली प्रजातियों को सपोर्ट करते हैं। शर्मा ने बताया कि ये नतीजे गुवाहाटी में पक्षियों और मकड़ियों पर पहले की स्टडीज़ में देखे गए पैटर्न जैसे ही हैं। उन्होंने कहा, "तीन टैक्सा – पक्षी, मकड़ियाँ और अब तितलियाँ – पर हमारी स्टडीज़ में एक जैसे पैटर्न दिखे हैं।" रिसर्चर्स ने ज़ोर देकर कहा कि गुवाहाटी दुनिया भर में अहम इंडो-बर्मा बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट में आता है, जिससे इसके बचे हुए जंगल के हिस्सों का कंज़र्वेशन न सिर्फ़ तितलियों के लिए बल्कि बड़े पैमाने पर इकोलॉजिकल मज़बूती के लिए भी ज़रूरी हो जाता है। स्टडी में बचे हुए जंगलों को बचाने, खराब पहाड़ी इकोसिस्टम को ठीक करने, हरी-भरी जगहों के बीच इकोलॉजिकल कॉरिडोर बनाने और शहर से और देसी जानवरों के खत्म होने से पहले बायोडायवर्सिटी की चिंताओं को अर्बन प्लानिंग में शामिल करने की सलाह दी गई है।
