इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी रुड़की (IIT रुड़की) के रिसर्चर्स ने चिकनगुनिया के ख़िलाफ़ लड़ाई में उम्मीद जगाने वाले नतीजे पाए हैं। चिकनगुनिया मच्छरों से फैलने वाली एक वायरल बीमारी है, जो ट्रॉपिकल और सब-ट्रॉपिकल इलाकों में पब्लिक हेल्थ के लिए एक बड़ी चुनौती बनी हुई है। इस स्टडी में गाय के मूत्र के डिस्टिलेट (CUD) में मौजूद खास बायोएक्टिव कंपाउंड्स की पहचान की गई है, जो चिकनगुनिया वायरस (CHIKV) के ख़िलाफ़ असरदार एंटीवायरल गतिविधि दिखाते हैं। इससे आयुर्वेद पर आधारित और सस्ती एंटीवायरल दवाएं बनाने के नए रास्ते खुलते हैं।
यह रिसर्च हाल ही में मशहूर जर्नल 'ACS एग्रीकल्चरल साइंस एंड टेक्नोलॉजी' में पब्लिश हुई है। इसे IIT रुड़की के बायोसाइंसेज और बायोइंजीनियरिंग डिपार्टमेंट की प्रोफ़ेसर शैल्ली तोमर और उनकी टीम ने भारत के प्रमुख आयुर्वेद और बायोमेडिकल संस्थानों के रिसर्चर्स के साथ मिलकर किया। स्टडी में एंटीवायरल गतिविधि के लिए ज़िम्मेदार कंपाउंड्स की पहचान करने के लिए एडवांस्ड वायरोलॉजी, मेटाबोलोमिक्स, मॉलिक्यूलर डॉकिंग और बायोकेमिकल एनालिसिस का इस्तेमाल किया गया। एक रिलीज़ के अनुसार, रिसर्चर्स ने पाया कि सुरक्षित मात्रा में गाय के मूत्र के डिस्टिलेट से इलाज करने पर चिकनगुनिया वायरस का लेवल 90 प्रतिशत से ज़्यादा कम हो गया। वहीं, गाय के मूत्र के डिस्टिलेट, थाइमोक्विनोन (निगेला सैटिवा से प्राप्त) और पाइपरिन (काली मिर्च से प्राप्त) के एक ऑप्टिमाइज़्ड कॉम्बिनेशन ने लैबोरेटरी की स्थितियों में वायरल लोड में 99.85 प्रतिशत की ज़बरदस्त कमी दिखाई।
आगे की जांच में बेंज़ोइक एसिड, हिप्प्यूरिक एसिड और ओलिक एसिड की पहचान एंटीवायरल गतिविधि में योगदान देने वाले मुख्य घटकों के रूप में की गई। ये कंपाउंड्स रेप्लिकेशन (वायरस के फैलने की प्रक्रिया) में शामिल ज़रूरी वायरल प्रोटीन्स में रुकावट डालते पाए गए, जिससे भविष्य में एंटीवायरल दवा के विकास के लिए इनकी क्षमता का पता चलता है। इस रिसर्च के महत्व पर बात करते हुए, IIT रुड़की के डायरेक्टर प्रोफ़ेसर कमल किशोर पंत ने कहा, "नई और दोबारा उभरने वाली वायरल बीमारियों के लिए इनोवेटिव, सस्ती और वैज्ञानिक रूप से प्रमाणित समाधानों की ज़रूरत है। यह रिसर्च IIT रुड़की की उस प्रतिबद्धता को दिखाती है जो पारंपरिक ज्ञान प्रणालियों को आधुनिक बायोटेक्नोलॉजी के साथ जोड़कर ग्लोबल हेल्थ की गंभीर चुनौतियों से निपटने के लिए इंटरडिसिप्लिनरी साइंस को आगे बढ़ाती है।" इस रिसर्च के नतीजों के वैज्ञानिक महत्व पर ज़ोर देते हुए, IIT रुड़की के बायोसाइंसेज और बायोइंजीनियरिंग विभाग की प्रोफ़ेसर और इस स्टडी की मुख्य लेखिका शैल्ली तोमर ने कहा, "हमारी रिसर्च न केवल आयुर्वेदिक 'गौमूत्र अर्क' में एंटीवायरल असर के लिए ज़िम्मेदार खास बायोएक्टिव मॉलिक्यूल्स की पहचान करती है, बल्कि कई प्राकृतिक चीज़ों के मिलकर काम करने (सिनर्जिस्टिक) वाले फ़ॉर्मूलेशन की ताकत को भी दिखाती है। ये नतीजे चिकनगुनिया और उससे जुड़े दूसरे वायरल संक्रमणों के ख़िलाफ़ अगली पीढ़ी की एंटीवायरल रणनीतियाँ विकसित करने के लिए एक मज़बूत आधार प्रदान करते हैं। इनके इलाज में इस्तेमाल की क्षमता का पता लगाने के लिए आगे और प्री-क्लिनिकल और ट्रांसलेशनल स्टडीज़ ज़रूरी होंगी।"
चिकनगुनिया वायरस मुख्य रूप से एडीज़ मच्छरों से फैलता है और इससे तेज़ बुख़ार, जोड़ों में बहुत ज़्यादा दर्द और लंबे समय तक स्वास्थ्य संबंधी परेशानियाँ हो सकती हैं। दुनिया भर में इसके बढ़ते असर के बावजूद, अभी इसके इलाज के लिए एंटीवायरल विकल्प बहुत कम हैं। IIT रुड़की की ये खोजें चिकित्सा की इस अधूरी ज़रूरत को पूरा करने की दिशा में अहम वैज्ञानिक जानकारी देती हैं। इस रिसर्च को आयुष मंत्रालय का सहयोग मिला और इसमें बड़े पैमाने पर प्रयोगशाला में जाँच (वैलिडेशन), कंप्यूटेशनल स्क्रीनिंग और एंटीवायरल टेस्टिंग शामिल थी। एक विज्ञप्ति में कहा गया है कि यह स्टडी भविष्य के हेल्थकेयर समाधान विकसित करने के लिए प्राकृतिक बायोएक्टिव कंपाउंड्स और इंटीग्रेटिव वैज्ञानिक तरीकों को खोजने के महत्व पर भी ज़ोर देती है।
